疫情再多一名受害者!1984年成立的英國維珍航空(Virgin Atlantic)紐約時間星期二向法院申請破產。
作為外國債務人,公司根據美國破產法第15章申請破產保護,以保護其地當地的資產。公司同時在倫敦高等法院申請破產,表示如果無法與債權人達成重組協議,將於九月耗盡資金。
維珍自四月起已經停飛,公司上月已經取得足以繼續營運18個月的資金。為節省成本,公司已關閉格域機場樞紐並解僱3500名員工。不過,今年的預訂比去年下跌89%,而下半年的需求預計只有去年的四分之一。
維珍集團旗下另一家航空公司維珍澳洲航空早前亦已經進入自願接管程序。
英國廣播公司美食頻道主持人帕特爾(Hersha Patel)一段教授蛋炒飯的影片引發網上熱烈討論。
片中帕特爾處理米飯的方式,引起馬來西亞網紅「羅傑叔叔」(Uncle Roger,本名黃瑾瑜)拍片批評。而她表示,只是按照食譜中的要求烹調。
問題關鍵是,這種倒掉多餘水份的煮飯方法,並不是無中生有,而是印度人(Patel是印度人姓氏)普遍的煮飯方式,而且這種方法可以減少米飯中的碳水化合物含量,從而降低米飯中的升糖指數,也能為米飯增加清爽口感。甚至是把米飯過冷河用作炒飯之用,也並非毫無根據,這樣可以防止米飯過熟而變得軟身。
怪就只能怪食譜作者為何把印度的烹調方法和中式,炒飯亂點鴛鴦了!不過這次誤會能讓人們了解不同地區的文化,也算是美事一樁。
英國本月初公佈一批低風險國家,容許來自名單上國家的旅客入境免檢疫,以便國民暑假出外渡假。
不過在名單上,作為英國人渡假熱點的西班牙,近兩星期疫情度惡化,新增22000多宗病例。英國上周六(25日)宣布即日起將西班牙剔除出名單外,從西班牙入境者包括歸國公民須隔離14天。
措施打亂了不少人的旅行計劃,惹來不少遊客及西班牙不滿。在當地渡假的運輸大臣夏博思(Grant Shapps)回國後須隔離。
英國星期一進一步把位於地中海的巴利阿里群島和位於大西洋上的加那利群島剔出名單,呼籲國民如非必要不要前往。
西班牙官員堅稱疫情受控,希望英國針對西班牙的旅遊限制,可豁免部分地區。不過英國衛生官員為旅遊限制措施辯護,指國家之前作出巨大犧牲,嚴格執行封鎖措施以壓制疫情,因此不能冒風險令國家回到感染率持續上升的時期。
另外挪威早於星期五宣布,星期六起對來自西班牙的旅客重新實施10天隔離。法國也建議民眾,不要前往西班牙東北部加泰隆尼亞地區。
位於英國威爾斯對開安格爾西島上的Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch車站,威爾斯語意思是「湍急漩渦附近白榛樹林山谷中的聖馬利亞教堂和紅岩洞附近的聖田西路教堂」,是全英國名字最長的車站,每年都吸引不少旅客前來。
不過最長名的車站卻因為月台不足兩個火車車門的距離、無法做到保持社交距離而被當局暫時關閉。當地地方議員批評即使疫情期間當地仍然有有限度的鐵路服務,卻在國家逐步解除管制的時候關閉車站是荒謬的。當區威爾斯議會議員就認為,安全固然重要,但視停止服務是唯一方法是不合理的。他認為鐵路服務對幫助當地抗擊疫情的基層服務人員十分重要。 至於Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch這個名字如何讀,有人編了這首歌,大家可以試著唸:
VIDEO
(英國iTV)
攝於2011年10月
英國上星期六(7月4日)進一步解封。在英格蘭,作為當地人生活一部分的酒吧經過三個多月後終於也可重開。
英國有智庫預期,上周末酒吧營收將增加75%至2.1億英鎊,而光顧酒吧人次將達到650萬,比平常周末多出150萬人。
這次英國自1665年大鼠疫後首次全國性關閉酒吧,導致啤酒銷售出現歷史跌幅,讓業界財務況惡化。
當地酒吧業組織希望全英格蘭2.8萬間酒吧,八成可以恢復營業。不過他們認為要回復正常需要至一年。總幹事更形容如果當中一成能賺錢已經是奇蹟,到年底更可能有1.8萬間酒吧有倒閉危險。
由於很多人對於大規模聚存有疑慮,部分酒吧仍然持觀望態度。
至於英國其他地區,北愛爾蘭已經在上星期五重開酒吧,而威爾斯和蘇格蘭分別將會在7月13及15日容許酒吧局部重開。
英國牛津的一家酒吧。攝於2011年9月
夏日炎炎,很多人想外出渡假散心。不過今年新型肺炎肆虐全球,即使不出國門,渡假區人頭湧湧的場面,仍然有可能是下一波爆發的溫床。
在英國自本月15日進一步解封,各處海濱城鎮都出現大批想消暑的民眾。其中在伯恩茅斯,星期四由於有50萬人湧到當地海灘,當地政府發出「重大事件」聲明,批評民眾阻礙道路、隨意飲酒和亂丟垃圾,並警告民眾應盡量遠離海灘。當區國會議員提醒「別忘了大流行還沒有結束,應時刻警惕疫情的危險。」
衛生大臣夏國賢星期五警告,若情況失控,政府有權力關閉海灘。首相約翰遜也表示,海外疫情反彈對不遵守社交距離的國民是一個警示。
另外,在台灣,今年端午節有四天連假,大批民眾湧到東海岸花蓮、台東等地。從台北到花蓮開車要9個小時,去台東車程從平日6小時,變成要超過14小時。有酒店業者表示,昨日台東的旅館民宿全部爆滿。
早前一名日本留學生自高雄回國後確診,相信是在台灣感染。
圖:Andrew Matthews/PA
攝於2014年8月
英國旅遊局總監葉佩茜(Patricia Yates)對國會議員表示,支持與新型肺炎低風險國家建立「空橋」(air bridges)。她認為這是「有趣」的想法,並指對美國對達成協議態度開放。
方案將容許來自低風險地區的旅客進入英國豁免14日檢疫。
政府發言人就指政府尚未達成一致共識,仍在持續工作中,最終會以科學為指引,以公眾健康為優先。
運輸大臣夏博思(Grant Shapps)星期一指政府要求入境人士檢疫兩星期的計畫可以容許例外情況。「我們確實要考慮進一步完善計劃,例如是像空橋之類,讓來自低風險國家人士(直接)入境。」
葉佩茜向國會數碼、文化、媒體和體育委員會表示,美國或許會有興趣與英國重開旅遊連繫。「我們的美國區總監告訴我們美國多少已經準備好,美國業務已經預備好恢復。所以,英美之間的空橋為我們也許是值得的。」她指出其他值得訂定雙邊安排的市場包括法國、德國和義大利。
航空業界曾反對14日檢疫措施,認為會延後人們旅行的意欲。
夏博思表示即將於下月初生效的措施將適用於所有人,但政府正積極討論其他選項。首相府就表示措施生效後將每三星期作檢討。
但英國航空業界組織Airlines UK認為檢討應該更頻密。「假如政府堅持要這樣做,而最少人可獲豁免,我們就需要嚴格的、逐步的檢討,使政策不會超過所需。」
(英國廣播公司)
位於紐西蘭南島城市但尼丁(Dunedin)嘅鮑德溫街(Baldwin Street)多年來以「世上最斜的街」聞名於世。 但喺舊年6月,呢個稱號拱手相讓咗畀英國北威爾斯海岸哈萊克(Harlech)嘅Ffordd Pen Llech(意思係「多石角路」)。 不過「健力士世界紀錄」喺上星期宣佈,經過上訴,鮑德溫街重奪呢個銜頭。經過量度道路中軸,鮑德溫街以34.8%嘅斜率擊敗斜率28.6%嘅Ffordd Pen Llech。但後者仍然係英國最斜嘅道路。 (健力士世界紀錄大全)
(2305更新:網球壇四大滿貫之一的溫布頓公開賽亦宣佈取消。)受新型肺炎影響,蘇格蘭愛丁堡每年八月舉行的五大藝術節慶,包括愛丁堡藝術節(Edinburgh Art Festival)、愛丁堡藝穗節(The Edinburgh Festival Fringe)、愛丁堡國際圖書節( Edinburgh International Book Festival)、愛丁堡國際節(Edinburgh International Festival)以及皇家愛丁堡軍樂節(Royal Edinburgh Military Tattoo)將會取消,是超過七十年來首次。
據介紹,五個節日共有超過5000場活動,每年吸引超過來自70個國家、25000名藝術家,作家和表演者,以及440萬名遊客,是繼奧運會後全球第二大的文化盛事。
攝於2011年10月
啲人對藍色嘅水面似乎都有種興趣,無論係藍色多瑙河,一話係世界各地嘅藍洞,都係好多人趨之若騖嘅旅遊勝地。 喺英國亦都有一個藍湖(Blue Lagoon),位於著名嘅峰區(Peak District),頗受當地人歡迎。不過由於新型肺炎疫情影響,當地警方將湖水染黑,希望減少人群聚集。類似做法亦都唔係第一次。因為個湖雖然係藍色,但本身亦不適宜游泳:個湖原來係一個廢棄石灰岩礦洞,湖水鹼性極高,pH值達11.3,而家用漂白水係12。
(圖片:BUXTON SAFER NEIGHBOURHOOD POLICING TEAM/PA WIRE)
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Orbis non sufficit — 世界並不足夠(Sir Thomas Bond)