
今日是11月11日,在中國內地是購物的節日,而在歐美除了是一次大戰結束的紀念日外,在天主教年曆也是都爾的聖瑪爾定(聖馬丁,St Martin of Tours)的瞻禮日。
這一日也是歐洲人慶祝豐收、冬天開始的節日,應節食品除了烤鵝(紀念鵝把不願擔任主教的瑪爾定的藏身之所暴露出來)和新葡萄酒以外,就是栗子了(葡國人稱為栗子節Magusto,澳門民間也有慶祝)。撿栗子也是歐美人秋天的傳統戶外活動。
有移居英國的香港人在社交群組分享,當地人拾到15公斤栗子與其分享的經歷,更笑指當地人栗子的食法只有烤栗子。不過也有網民提醒不要拾取過量,以免與松鼠等野生動物搶食,淪為把海灘的蜆挖光的「長洲大媽」。
而拾取栗子時也要注意,不要拾到近似但有毒的「馬栗」(horse chestnut)。不過細心觀察,兩者也不難分辨:食用栗子的果實外長有密密麻麻的刺,內裡的種子呈半球形,一側扁平,另一側拱起,新鮮採拾的栗子頂端還有穗;而馬栗的果實有刺,但密度明顯不及栗子,種子則呈球形。美國也有類似的七葉樹(hickory),原住民會煮熟果實食用,但生食則有毒。
而食用方面,栗子除了烤以外,街邊炒栗子攤更是秋冬讓人期待的風景。中西方烹煮栗子的方式也各有千秋,例如中菜有栗子炆雞、栗子糊,西菜方面可以加入南瓜湯、和其他材料製成餡料,填入烤火雞。西式甜點就有糖漬栗子,亦可製作蛋糕。栗子蓉更是蒙布朗的主要原料。
