沿用半個多世紀、用來彌合原子鐘計時與地球自轉計時差異的閏秒，將會成為歷史。國際計量大會星期四通過決議，自2027年5月20日起，不再人為增減閏秒，啟用「連續協調世界時」。

此舉意味著協調世界時（UTC）將不再通過增減閏秒進行調整，可在未來數個世紀保持連續運行。

為確定時間，世界上有兩種常用計時系統：基於地球自轉的世界時（UT）和基於原子振蕩周期的國際原子時（TAI）。地球自轉速率並不恒定，而國際原子時的秒長高度穩定。隨著時間累積，兩套系統對應的時刻會逐漸產生差值。為協調這一矛盾，國際相關機構確立了協調世界時（UTC），這也是目前全球廣泛採用的時間體系，同時通過閏秒等方式與基於地球自轉的世界時盡量接近。

自1972年起，當監測時差達到0.9秒時，協調世界時就增加或減少一秒，這個修正即為閏秒。上一次調整在2016年12月31日。根據大會決議，以後這個時間差值的最大允許值設定為3600秒，即一小時。

據國際計量大會資料介紹，閏秒這一與地球自轉波動相關的調整，為依賴精確、連續時間同步的行業和交通、能源和電信等關鍵基礎設施帶來了干擾，可能導致相關系統出現異常和故障。

全球至今已實施過27次增加一秒的「正閏秒」，但還從未實施過減少一秒的「負閏秒」。本屆大會時間頻率諮詢委員會在一份主席聲明中說，取消閏秒這一決定尤為及時，因為近期地球自轉的變化已引發首次出現負閏秒的可能性，而這是前所未有的，可能給關鍵基礎設施帶來額外風險。

（新華社）