陪伴日本民眾和訪日旅客長達四分一世紀的西瓜卡（Suica）企鵝，將於明年底引退。

JR東日本昨日宣佈，作為交通IC卡「Suica」（西瓜卡）吉祥物、四分一世紀以來深受喜愛的「Suica企鵝」，將在2026年底「畢業」。接任的角色目前尚未決定。

西瓜卡於2001年開始發行，隨著電子貨幣功能逐漸普及，成為日本當地人、遊客人手一張的重要存在。目前包括手機應用程式在內，發行量已突破一億張。

「西瓜卡」由插畫家坂崎千春創作，自卡片發行初期起便以吉祥物身分活躍。相關周邊商品如絨毛玩偶、文具等不斷推出，在JR上野與大宮車站甚至開設專賣店，深受人們歡迎。

不過JR東日本同時宣佈，將於明年秋天推出新的二維碼支付服務，並整合到Suica的應用程式中。交易上限亦會由目前的二萬日元增至三十萬日元。

（中央社／日經）