沙特阿拉伯和卡塔爾負責旅遊的官員分別向香港《南華早報》表示，將會增加前往中國內地和香港的航班，以利用疫情後內地旅客恢復的機遇。

沙特旅遊部長艾哈邁德星期三接受訪問時表示，肯定很快會有更多直航航班前往中國。

他在出席2024年卡塔爾經濟論壇期間曾經表示：「我們建立了從中國前往沙特的航空公司和直航航班，確保兩國之間的聯繫。」「商業的增長依賴需求，但統計數字顯示很有潛力；我們十分樂觀。」

去年到訪沙特的一百萬名旅客當中，近十五萬人次來自中國。該國期望到2030年可吸引五百萬名中國旅客。

不過，艾哈邁德也迴避了沙特會否仿效卡塔爾和阿聯酋等國，向中國內地旅客給予免簽證待遇，表示中國旅客可以申請網上簽證，需時只需幾分鐘。

另一個正在銳意推廣旅遊業的海灣國家卡塔爾，當地旅遊局主席薩亞德表示，卡中兩國就增加直航航班數量的談判正進入最後階段。

他星期三出席論壇時表示：「我們正聚焦中國，希望可以吸引到更多當地的遊客。」他又表示卡塔爾旅遊業恢復得很快（尤其是在中國旅客之間）、非常之具有韌性，並且可以恢復增長。

中國南方航空四月起開辦了來往廣州至多哈的航線，前往多哈的航線增至每周四班，也是繼國泰航空和廈門航空後，第三家提供前往多哈直航航班的中國代碼共享夥伴。

根據卡塔爾《多哈新聞》星期一報道，旅遊業佔當地去年整體經濟產出達10.3%，創下812億里亞爾（折合約1,794億澳門元）的新高。

同時，上星期在杜拜舉行的阿拉伯旅遊展公布的數據顯示，今年第一季到訪中東的中國遊客，比去年同期增長了54% ，其中阿聯酋、埃及和沙特阿拉伯是最多中國遊客前往的頭三位目的地。

根據牛津經濟研究院報告顯示，到明年中國人外遊預計能全面回到疫情前的水平，其中中東地區的行程最受歡迎。

阿聯酋，尤其是杜拜，是區內旅遊業的領導者，不過艾哈邁德認為沙特阿拉伯與杜拜和多哈是互補而非競爭的關係。「這是為什麼兩年前我們提出『海合會統一簽證』。我們認為我們不是互相競爭，而是互相補充，當我們互相合作會變得更強大。」

艾哈邁德由表示已經開始與海合會各成員國商討，在2029年亞洲冬運會以及2030年世界博覽會共同舉辦部份項目。兩項盛事都將由沙特阿拉伯主辦。