今天是中國傳統廿四節氣中的「立秋」，代表了秋天的開始。雖然此時此刻，在澳門天氣仍然酷熱難耐，但立秋原來也有很多鮮為人知的意義和風俗。

立秋的科學原理

立秋是廿四節氣中的第十三個節氣。每年8月7日或8日太陽到達黃經135度時為立秋，而今（2023）年的立秋是在澳門時間8月8日凌晨2時23分開始，至8月23日下午5時1分結束。根據傳統觀察，立秋下分三個物候，分別為涼風至、白露生、寒蟬鳴。而且，立秋後下一次雨，就會涼快一次。這些都代表著夏日的燠熱將要結束，秋日的收獲將要到來。

不過，立秋很多時候仍然處於一年最熱的時間、所謂「三伏天」內，例如今年的末伏要到8月19日才結束，所以要真正告別夏天，就要等到下一個節氣——處暑。同時往往會有俗稱的「秋老虎」侵襲，氣溫也不會馬上降下來，但日夜溫差會逐漸因為夜間氣溫下降而拉大。

另外，民間有一些關於根據立秋來臨可以推測秋季天氣的說法，例如如果立秋在農曆六月（今年立秋在農曆六月廿二日），屬於「早立秋」、「公秋」，預示今年秋天會比較涼快，相反在農曆七月的立秋日就是「晚立秋」、「母秋」，秋天會較為炎熱。另一種推算「早」、「晚」立秋的方法是，按進入立秋時刻是在中午之前或之後，中午之前為「早立秋」，之後為「晚立秋」。

還有一種「秋包伏」、「伏包秋」的說法。如果立秋早於末伏首日，就是「秋包伏」，反之就是「伏包秋」。今年立秋在8月8日，而末伏首日是8月10日，所以是「秋包伏」，預示炎熱天氣會很快過去。不過，「伏包秋」的機會較小，過去三十年只有四次「伏包秋」。

但按照氣象學的方法，只有當地連續五日的平均溫度在攝氏22度以下，才算真正的入秋。

立秋的習俗

早在周代，天子會在立秋當日率領公卿諸侯等到西郊祭祀迎秋。到宋代，立秋當日宮廷要把種在盆裏的梧桐樹移入殿內，等到進入立秋節氣的時辰一到，太史官便高聲報奏。奏畢，梧桐應聲落下一兩片葉子，以寓「報秋」之意。其實在早在漢代《淮南子‧說山訓》中就有「見一葉落，而知歲之將暮」之句，也就是成語「一葉知秋」的由來。

另外，古人除了在冬天有「數九」習俗外，在立秋也有繪畫九種秋日花卉的「九秋圖」的習俗。「九」、「久」同音，秋天也是豐收的季節，故「九秋」象徵長壽和富足。

至於各地的立秋習俗，在北京就有「貼秋膘」，即是經過一夏缺乏胃口，在立秋重新進食重口肥膩的食物，尤其是「燉肉」，以便把夏天流失的「膘」（肥肉）補回來。在鄰近的天津，就有立秋吃瓜的習俗，謂之「咬秋」、「啃秋」。而在山多平地少的南方省份，農民利用屋前屋後，以及窗台、屋頂晾曬農作物，稱為「曬秋」。

過去在四川成都，更有「摸瓜」的習俗，人們會去別人的菜地裡「摸」瓜或豆，以期望早生貴子，更要摘一些回家，給家中有孕的姐姐、嫂嫂吃，象徵子孫繁盛。

在廣東話中，俗語有謂：「閒過立秋」，意思是「好閒啫」、「小意思」，多用以自我安慰或安慰別人。中國傳統上是農業社會，立秋前是農忙，要搶時間夏收、夏種，晚稻插秧必須趕在立秋前完成才行。過了立秋，便可鬆一口氣，有幾天清閒日子過。農諺說：「立秋前早一天種，早一天收」，是對晚造糧食豐收的盼望。

另外近年在內地也出現了在立秋喝「秋天第一杯奶茶」的橋段，藉請喝奶茶之名發52.0元的紅包，以表達愛意。

立秋養生

秋天在中國五行理論中屬金，色白，主管肺臟，加上秋天空氣變涼變乾，所以肺部是秋季重點保護的器官。常見的潤肺食物有銀耳、蜂蜜、梨等。因「辛多傷肺」，故入秋要減少進食辛辣食物，防止肺氣過強。

同時金克木，而肝臟屬木，故在潤肺同時亦要避免肺氣過強而傷肝。因「酸入肝」，可適量食用酸味食物強肝，收斂肺氣。在進補時亦應避免暴飲暴食。

（本文醫學意見僅供參考，具體情況應先諮詢專業人士）