濠記之前一連兩篇介紹過烏克蘭的風光。這次就讓我們認識烏克蘭的傳統文化。
烏克蘭菜：羅宋湯以外
之前濠記有介紹過烏克蘭和俄羅斯之間就羅宋湯引發的爭議，也為大家理清了羅宋湯發展的脈絡。
由於烏克蘭、俄羅斯和白俄羅斯三國文化同源，當中很多菜式都在另外兩個國家都可以找得到。不過，坐擁全球最肥沃耕地的黑土帶、氣候更為溫和的烏克蘭，農業條件比俄白兩國更佳，蔬果種類也比俄白兩國更豐富，食物口味偏酸甜，亦偏向多油脂，以適應高熱量消耗的農耕生活。
烏克蘭人的主食主要是以小麥、黑麥、蕎麥製成的各種麵包、餃子、煎餅、粥等穀類食品。傳統上使用豬油，以及由美洲引進的向日葵種子榨出的油。烹調技巧以燉煮為主。
和其他歐洲國家一樣，烏克蘭菜的上菜次序，首先是湯或各種前菜，然後是主菜。湯除了羅宋湯外，白菜湯、酸黃瓜湯、酸辣湯、魚湯等也很常見。沙拉和前菜方面，主要有醋煮紅菜沙律（Вінегре́т / Vinegret）、鹽醃肥豬肉、肉凍魚凍和各種香腸。
主菜是各種肉類和餃子、餡餅等。其中著名的有大白菜肉捲（Голубці / holubtsi），還有以馬鈴薯、乾酪、洋蔥、肉類等食材為餡料的餃子（稱為 Варе́ники / Varenyky）。除了亞洲人習慣的鹹味，烏克蘭餃子的一大特色是用櫻桃、梅、李子、藍莓、草莓等水果作餡料的甜味餃子。吃的時候就不會用黃油或者酸奶油（Сметана / Smetana）伴食了，而是用糖。烏克蘭菜也吸收了西歐各國的烹調技巧，其中以基輔雞卷（котлета по-київськи / kotleta po-kyivsky）為代表。
甜點方面，有糖煮水果、炸麵包圈等。不過有趣的是，在烏克蘭的「蛋糕」，例如是以首都基輔命名的蛋糕（торт “Київський" / Tort “Kyivsky"），往往不會使用麵粉，而是以果仁作原料。飲料方面，有土產伏特加（горілка / Horilka）、克瓦斯（квас / kvas）、蜂蜜酒（мед / med）、蜂蜜香料飲（Зби́тень / Zbiten）、「烤牛奶」（пряжене молоко / Pryazhene moloko）等。
烏克蘭復活蛋：生命的饋贈
下星期日是西方基督教的復活節，而在信仰東正教以及東儀天主教（即在宗教禮儀方面跟隨東方教會，但奉天主教教宗為最高領袖的教會）為主的烏克蘭，今年會在再下一個星期日（4月24日）慶祝復活節。
在烏克蘭，最著名的復活節活動，就是製作彩色的復活蛋（писанка / pysanka，眾數為pysanky），然後送給至愛親友，象徵生命的禮物。而這些彩蛋的裝飾，包括圖案和顏色，往往都能反映收蛋者的性格，例如三角形圖案，代表基督教的「三位一體」，也可以象徵多神教的三元素（風、火、水）、家庭（父、母、子女）或者生命的循環（誕生、生活、死亡）。又例如紅色有賜予生命的血、愛、喜樂、婚姻的盼望等含義，也與太陽有關；黑色是神聖的顏色，最常與「死後世界」連繫以來，不過這個「死後世界」並不是「地獄」。
烏克蘭人通常在每年大齋期最後一個星期（今年這個星期就在本周）製作復活蛋，蛋上的線條是用蠟染技術，以尖筆在蛋面上刻上圖案（這就是這種技藝名稱的由來，烏克蘭語是「書寫」的意思），然後分次由淺至深，順序浸入不同顏色的染料，中間再刻上更細緻的圖案，直到最後用火把所有蠟熔化，就會呈現多層次的顏色，而最初蠟染的線條會保留雞蛋殼的原色。最後把蛋白和蛋黃清除即成。
關於烏克蘭復活蛋，其中一個最古老、最流行的傳說是，有一個年輕女子拿著一壺水和一籃雞蛋從市集回家，在路上遇到一個重在石上的陌生人。她心想，這人已經肯定累了，於是就給那人水喝。當那人把水還給她時，她才發現那人手上有傷痕。他馬上起來，默默地離開了。女子回家，打開籃子，雞蛋都變成了美麗的復活蛋。那個人就是死去復活的基督，而那一天就是第一個復活節。
不過製作復活蛋的技藝早在烏克蘭人接受基督教前就已經存在，而且大部分圖案都是在基督教引入前就存在了，目的是向各種神明祈求健康、多產、愛情和財富。這些圖案以基督教的意義重新演繹，或者以多神信仰的殘留保留了下來。現存最早的彩蛋實物，是在利沃夫一條15至16世紀興建的下水道內發現。
不過隨著現代世界觀興起、社會商業化、新工具和材料的出現、蘇聯時期對宗教的壓迫等因素，帶有宗教意義的、製作復活蛋的實踐和背後的傳統都有消失的危機。如今，一些人重新以類似民俗畫、刺繡、木工等民間藝術的角度學習這門技藝。
（本節部份內容選譯自Pysanka. Ukrainian Easter Traditions，《Ukrainian People》雜誌，2017年4月10日）
哥薩克：自由軍團
哥薩克（козаки́，英語Cossack）一語來自庫曼人，意思是「自由人」，與「哈薩克」一詞意思相同。哥薩克是散居在烏克蘭和俄羅斯草原地區的半游牧、半軍事化的東斯拉夫族群，信仰東正教。
哥薩克族群形成於15世紀末的第聶伯河、頓河一帶，原來是逃亡到這裡的農民。歷史上在沙俄、波蘭等大國的宗主權下，享有很大的自治權利，條件是要向宗主國服役。哥薩克以驍勇善和精湛戰騎術著稱，在俄羅斯和烏克蘭的歷史發展中起了重大作用。
文化上他們以軍團製服與歌舞聞名。
在烏克蘭，哥薩克分為扎波羅熱、黑海、阿速海、多瑙河以及「登錄」哥薩克等分支。俄國革命後，哥薩克族群的生活方式受當局打壓，不少人流徙至海外。直到1980年代以後，蘇聯的哥薩克軍團才得以恢復。
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