正在中國福州舉行的第44屆世界遺產大會，昨日和今日先後通過了「奄美大島、德之島、沖繩島北部及西表島」以及北海道及北東北繩文遺跡群」兩個項目列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

這使日本的世界遺產增至25個，其中5個為自然遺產、20個文化遺產。

根據共同社報道指，「奄美大島、德之島、沖繩島北部及西表島」列入的範圍包括鹿兒島縣奄美大島和德之島、沖繩縣沖繩本島北部和西表島四個島，面積約4.3萬公頃，大部分為亞熱帶森林。在與亞洲大陸分離後形成現在島嶼的過程中，動植物自行進化，棲息著西表山貓、琉球兔及沖繩秧雞等許多瀕臨滅絕的特有物種。項目曾因被聯合國教科文組織諮詢機構以區域分散、以及不包括美軍返還的沖繩本島北部訓練場舊址為由，一度暫緩列入。

而「北海道及北東北繩文遺跡群」是日本國內最古老的世界文化遺產。入選的17處遺址分別於北海道、青森、岩手、秋田，當中包括有計劃地設置道路和大型建築等的大規模村落遺跡，還有著名的大小石頭排成同心圓狀的「大湯環狀列石」。部分遺址曾發現可推定曾用火舉行祭祀的獸骨或出土大量土器及石器。

遺跡群被認為展現了世界史上稀有的不開展農耕的定居生活和包含祭祀的複雜精神文化，今年5月以「展現了定居社會的發展階段」，被建議列入名錄。