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否認聖誕老人存在?義大利主教道歉

每年聖誕節,世界各地的小朋友都會期待一位面目慈祥、乘著鹿車、在聖誕夜爬進煙囪大派禮物的聖誕老人。不過義大利一名天主教主教近日公開否認「聖誕老人」的存在,最終向公眾致歉。

位於義大利西西里島東南部的諾托,當地的教區主教安多尼·斯達亞諾(Antonio Staglianò)在12月6日,即聖誕老人的原型,聖尼古拉/聖尼各老(St Nicholas)的瞻禮當日舉辦的一個藝術節期間向兒童說:「不,聖誕老人並不存在。事實上,我還要補充一點,聖誕老人服裝的紅色是可口可樂為宣傳目的而專門揀選的。」

主教的言論引起熱烈討論,教區新聞秘書其後在社交網站發表道歉聲明,稱對主教的言論引起兒童失望感到遺憾,並澄清有關言論全非主教的原意。聲明續指,主教發現的目的是要以更強的意識反思聖誕節的意義,以及相關的美麗傳統,並在日益商業化和世俗化的當下重拾聖誕節的美麗。聲明又強調:無論老幼,如果要從源於聖尼古拉的聖誕老人的形象吸取教訓,應該是:減少創造和消費禮物,而要更着重分享。

斯達亞諾主教在義大利《共和國報》星期五刊登的專訪中重溫民間的評論,表示自己「沒有告訴他們聖誕老人不存在,而是談論到要區分真實與不真實的事物。確切的事實是,聖誕節已不再屬於基督徒了。」他又指:「聖誕燈飾和購物的氣氛已經取代了聖誕節本身。」

斯達亞諾主教認為,「消費文化」使聖誕節的真正意義,即「施予」的訊息,變得模糊。這訊息透過耶穌嬰孩的誕生顯示出來,祂的降生就是要把自己奉獻給全人類。聲明稱,「我們聖誕節的最佳禮物就是耶穌基督,而在長期被我們忽視、忘欲的人面前出現,或者修補破損的關係,是更有意義的禮物。」

普遍認為,聖誕老人的原型聖尼古拉是公元4世紀位於現今土耳其的米拉(Mira)主教。相傳聖尼古拉曾在夜晚靜靜地在窗口投入黃金,給一個窮苦人家的三個女兒辦嫁妝。他又曾主持正義,在總督的刀口下拯救了三個無辜的死囚。他死後廣受東西方教會的敬禮,至1087年他的聖髑被迎往義大利東南部的巴里。聖人的瞻禮是12月6日,至今在荷蘭、比利時和法國北部,當日仍然有紀念聖人的活動(Sinterklaas),活動上會有人打扮成主教模樣,給兒童大派禮物。

(CNN)

東正教《利普諾的聖尼古拉》聖像,作於1294年,屬諾夫哥羅德畫派
現今人們熟悉的聖誕老人形象
荷蘭聖老古拉節中聖尼古拉的形象(CrazyPhunk CC-BY-SA 3.0)

主教座堂緊急維修 下月中起停暫開放

英文傳媒引述天主教澳門教區消息指出,主教座堂屋頂由於需要進行緊急維修,將會暫停開放九個月。

濠遊天下今日致電有關堂區求證。負責人表示由於準備工作需時,主教座堂暫定十月中關閉,此前聖堂仍然會對外開放,舉行彌撒。另外據該堂區通訊指,此次維修預計耗資九百萬元。除各項修葺外,還會安裝一台管風琴。工程期間,堂區所有禮儀將移師玫瑰聖母堂舉行。

主教座堂,全稱聖母誕晨主教座堂,俗稱大堂、大廟,舊稱望人寺,是天主教澳門教區的總堂。1576年前興建,1623、1950年兩次重建,屬新古典風格建築,並設主教府、堂區辦公室等附屬建築。2005年作為「澳門歷史城區」的一部份被列入世界文遺產名錄。除了日常的感恩祭外,教會的大型活動,例如「出大耶穌」及紀念耶穌受難的「殯禮」都在這裡舉行。