聖誕節除咗馬槽、聖誕樹、聖誕大餐之外，小朋友最鍾意嘅就係每年呢個時候，坐住馴鹿拉嘅車送禮物畀乖嘅小朋友嘅聖誕老人啦！

不過呢幾年聖誕老人似乎有麻煩喎：啲馴鹿唔見咗！佢哋去咗邊呢？

原來有波蘭科學家舊年夏天，喺挪威斯瓦爾巴群島（Svalbard）拍攝到有北極熊主動捕獵馴鹿嘅畫面。佢哋影到一頭年輕雌性北極熊追住一隻雄性馴鹿，追到冰冷嘅海水入面，將馴鹿捉住浸死，然後再把馴鹿拖到岸邊食咗。

科學家喺報告入面話，包括今次，佢哋接二連三觀察到一啲現象，顯示北極熊愈來愈常捕食陸上動物，以彌補只能捕獲有限海豹嘅不足。報告執筆人仲話，有跡象顯示，最近幾十年來，北極熊獵捕馴鹿嘅頻率有所增加。佢哋認為呢個現象受兩個因素影響，一個係海冰消退導致北極熊困喺陸嘅時間變長，二係自1925年發布禁獵令以來，斯瓦爾巴群島馴鹿嘅數量穩定增加。

不過都有科學家持不同意見，認為唔好過份解讀。加拿大艾伯塔大學教授德洛契爾（Andrew Derocher）話：「如果1950、60年代就有北極熊捕食馴鹿事件，咁呢種畫面很難睇到，因為當時斯瓦爾巴群島杳無人煙，也冇乜嘢北極熊同馴鹿。」

他又話：「而家現代媒體蓬勃發展，人手一台相機，日日上社群媒體，因此『新聞』好快就會傳開啦。」

（中央社）

仲有五個禮拜就係普天同慶嘅聖誕節啦！

不過今年受到極端天氣、全球供應鏈危機等因素影響，加上新型肺炎疫情後需求增加，作為聖誕節主要嘅裝飾品聖誕樹，無論係天然樹定係人造樹，價格都有所上升。

天然聖誕樹方面，美加西部今年出現旱災，導致聖誕樹產量大減。而作為全球天然聖誕樹最大出口國嘅加拿大，西部卑詩省剛剛又受到暴雨侵襲，又影響咗國內聖誕樹供應。另外，聖誕樹種植成本亦都增加咗五成。天然聖誕樹價格預計會上漲兩成至三成。

即使要退而求其次，想購買人造聖誕樹，受供應鏈問題，包括船期延誤、航運成本上升等因素衝擊，價格亦將會上升兩成至兩成半。

而喺美國，作為感恩節以及聖誕節傳統食物嘅火雞，今年嘅價格比去年上升咗兩成，更比過去三年平均價格上升三成半。而根據美國農業事務聯合會（American Farm Bureau Federation）最新調查，今年十人份嘅感恩節大餐費用平均為53.31美元（折合約428澳門元）比去年嘅十年低位上升咗一成四。

（霍士／《財富》／《國家郵報》／CBS）

踏入夏天，北半球多個地區錄得高溫。其中在美國和加拿大西岸，曾錄得攝氏49.6度的紀錄高溫。在美國西雅圖附近的一家貝類養殖場，更有在岩灘上的蜆隻因為高溫而就地烤熟。英屬哥倫比亞大學研究指出，有10億隻海洋生物熱死。

另外在北歐多國氣象學家週末測得幾乎破紀錄的高溫，部分地區溫度甚至高達攝氏34度。芬蘭國家氣象單位測得該機構1844年有紀錄以來的6月最高溫之後，芬蘭極北的凱沃（Kevo）4日測得攝氏33.5度，是當局1914年記錄到攝氏34.7度以來最高的氣溫。

瑞典環保鬥士通貝里（Greta Thunberg）在推特發文表示：「2021年6月是我家鄉斯德哥爾摩有紀錄以來最熱的6月。第2熱的6月在2020年，第3熱在2019年。」

挪威氣象機構則在接近北極圈的沙爾達（Saltdal）測得攝氏34度，是挪威今年測得的最高溫，只比挪威歷史紀錄低攝氏1.6度。

（中央社／聯合報／Global News）

第44屆世界遺產大會將於下月16至31日在中國福州舉行，會上將會審批新一批世界遺產。不過今年的審議可能滲入政治元素。

事緣被譽為世界最大的生物群，1981年被列入世界自己遺產名錄的澳洲大堡礁，今年被世界遺產委員會建議列入「瀕危世遺」。大堡礁近年來受到氣候危機威脅，出現白化死亡現象。

聯合國教科文組織的報告指出，澳洲政府即使投入了30億澳洲元，但水質等關鍵因素仍未有改善。就連澳洲政府自己在2019年發表的五年報告中也把大堡礁的狀況由「差」下調至「很差」。環保人士批評白化危機反映了作出化石燃料出口大國的澳洲，在氣候問題上缺乏承擔，例如不願意公開承諾在2050年達到碳中和。

有關大堡礁的提案自2017年已經被提出討論，只是在澳洲政府遊說下未有獲得通過。

不過，澳洲政府認為相關決定是出於政治動機，澳洲環境部長蘇珊·雷（Sussan Ley）認為「全球有83處世界遺產受到氣候危機威脅，只單獨談論澳洲並不公平。」「決定背後的政治因素……明顯顛覆了正常程序。」有澳洲官員更向路透社指出，背後是中國的政治操作。不過中國外交部發言人趙立堅對此一說法回應指：「就像澳大利亞一些人一直以來出於意識形態偏見散佈涉華謠言和虛假信息一樣，（…）有關說法完全是毫無根據的抹黑污蔑。」

值得注意的是中國是委員會的輪任主席國，而中國與澳洲的關係由於新型肺炎病毒溯源、人權、南海問題、中國被指尋求擴大在澳洲及大洋洲地區影響力等因素而惡化。中方亦對澳洲實施貿易制裁或徵收懲罰性關稅作回應。

假若有關議案獲通過，大堡礁將會是首個因為氣候變化而被列為「瀕危」世界遺產。澳洲可以獲得支援，但同時會失去旅遊業方面的收益，以及數以千計的工作機會。

阿根廷國家氣象局公布，南極洲溫度上周四（6日）創下有紀錄以來新高，達到18.3℃，當日香港比南極洲還要冷。

南半球夏季為每年12月至翌年2月。在南極洲北端附近的阿根廷研究基地埃斯佩蘭薩基站（Base Esperanza），自1961年以來定期測量溫度，並曾於2015年3月24日測得17.5℃的全洲最高溫紀錄。阿根廷國家氣象局上周四在Twitter上公布，埃斯佩蘭薩站當日中午氣溫達18.3℃，創下新高。另一個阿根廷南極科學考察站馬蘭比奧基站（Base Marambio）同日也監測到自1971年以來的2月最高溫紀錄14.1℃，超過2013年2月24日的13.8℃。根據紀錄，香港天文台同日錄得氣溫為15.9至18.6℃。

兩座基地所在的南極半島是全球升溫最快的地區之一，過去50年平均升溫近3℃，冰川都有加速融化迹象。新西蘭惠靈頓市維多利亞大學氣候學教授倫威克（James Renwick）說，今次打破只維持了5年的紀錄，而且升了近1℃，顯示當地暖化遠較地球整體快。

（明報）

十一月剛剛來臨，澳門開始感受到早晚的涼意。

不過在美國中西部，今年冬天已經提早報到。根據《今日美國報》報道，本周受北極寒流影響，美國北部出現紀錄低溫。

低於華氏0度（攝氏零下18度）的低溫，最南可到達著名的大峽谷。在懷俄明州星期三（10月30日）清晨的低溫為攝氏零下31度。

至於全美最低溫就落在猶他州的Peter Sinks，星期三上午更創下攝氏零下43度的紀錄。據當地氣象專家表示，這相信是美國大陸部分十月有史以來最低溫紀錄。

而在科羅拉多、德克薩斯和大平原地區，星期三的高溫預計只有攝氏零下1度至10度之間。星期二在科羅拉多州首府丹佛，高溫只有攝氏零下8度，平了當地十月的低溫紀錄。市內錄得深達6英吋（約15公分）的降雪。預測星期四的低溫將降至攝氏零下19度的十月新低。

預期寒流會在來周後期往東移動。美國東岸以及墨西哥灣沿岸將感受到寒意。首都華盛頓、紐約、費城等城市高溫只會在攝氏10度左右。

不過在東南部的佛羅里達州，星期三在奧蘭多、坦帕和邁阿密，氣溫仍迫近華氏90度，創下當地紀錄新高。