2022年來到尾聲，全球最早迎接跨年的是太平洋中央三個島國，也就是湯加、薩摩亞和基里巴斯，它們在澳門時間31日（周六）傍晚六時就搶先迎接2023年！從薩摩亞搭機1小時到美屬薩摩亞後就能跨第二次年！

另外，澳洲一個小鎮位於三個時區的交界處，還能每三十分鐘就跨一次年。

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去年新年我們談過全球最多（連續）時區的國家俄羅斯，當地總統的新年賀詞因此要連續播放11次。

今年我們再談一個和時區有關的有趣話題。

我們平常看電視新聞，除夕倒數都是先從紐西蘭和澳洲開始。不過每年最早和最晚迎接新年的地方都不是澳洲也不是紐西蘭，也不是夏威夷，而是位於太平洋的另一些小島上。當中有一個群島，東西兩邊最近相隔只是64公里，也就是大約香港與澳門的距離。可是群島東西兩側不單止時間不同，而且是一邊還是昨天，另一邊已經是今天。

這個群島就是薩摩亞群島。

之前濠記曾經介紹過薩摩亞群島的西部，即是薩摩亞獨立國。它原來還有一個兄弟島嶼，就是東薩摩亞。不過它不是薩摩亞的一部份，而是美國的海外屬地。美屬薩摩亞和美國本土，甚至夏威夷都不一樣，不是美國的五十州之一。與關島或北馬里亞納群島居民不同，當地出生的人並不自動成為美國公民。

地理上，整個薩摩亞群島都位於西半球（薩摩亞位於南緯13° 35、西經172° 20，而美屬薩摩亞位於南緯14.3°、西經170.7°，是美國唯一在南半球的屬土），不過整個薩摩亞群島原來都位於國際換日線以西。直到1892年，當時薩摩亞國王被美國商人說服，把當地時間由比澳門快五小時（UTC+13）變成比加州慢三小時（UTC-11），當年的7月4日，即美國獨立日，也被延長一日。

1899年，薩摩亞被分成兩部份，西部屬德國，東部屬美國。2011年，為了加強與最大的貿易伙伴澳洲和紐西蘭的經貿聯繫，薩摩亞人在澳紐也有大量僑民，獨立後的薩摩亞取消了當年的12月30日，由比澳洲雪梨慢21小時（UTC-11）改為比雪梨快三個小時（UTC+13），而東薩摩亞仍然維持原有的時區。國際換日線由東、西薩摩亞之間穿過，一個薩摩亞群島自此就了有兩個日期。

更改時區的核心原因是，如果以舊時區運作，在與澳洲和紐西蘭交易時，薩摩亞就會損失兩個工作日。薩摩亞時任總理曾經這樣說明：「我們還在星期五的時候，紐西蘭已經是星期六。而當我們是星期日，要上教堂的時候，澳洲雪梨和布里斯本已經在做生意了。」

不過，全球最早和早晚迎接新一年的地方並不在薩摩亞群島，而分別在太平洋另一個島國基里巴斯（UTC+14）以及美屬的無人島豪蘭島和貝克島（UTC-12），所以全球要完全進入新的一日需時26個小時。

全球喺新型肺炎疫情下，新年慶祝活動唔係取消就係大幅縮小。俄羅斯都唔例外。首都莫斯科紅場煙花依舊，但電視畫面入面，廣場上一個人都無，因為要宵禁。

不過各國領袖發表新年賀詞嘅傳統就無變，內容除咗祝福國民以外，今年當然要喺疫情下提振人民士氣啦。俄羅斯總統普京都唔例外。

俄羅斯塔斯社嘅報道話，「喺遠東堪察加半島嘅人民喺凌晨零時前收聽到賀詞」。但係俄羅斯幅員廣大，有十一個時區。要喺每個地區當地時間凌晨零時前播出節目，即係話要播十一次！好彩依家係有錄影，如果要現場，普京就要講十一次相同嘅內容，一個鐘講一次，仲要由下午三點前講到凌晨一點（加里寧格勒比莫斯科慢一個鐘），就算係好似普京咁硬朗，都咪話唔辛苦！

最後教一家一句俄文，新年快樂喺俄文叫С Новым Годом（讀音係s nò-vym gò-dam）。假期結束，今日大家都要加油啦！

英國雖然已經喺上個月31日正式脫歐，不過仲有好多問題，要喺唔夠11個月嘅過渡期內解決。

其中一個係時區問題。

目前英國同愛爾蘭都係屬於GMT+-0時區（歐洲西部時區，比澳門快八個鐘）。夏天實行歐洲西部夏令時間（GMT+1，比澳門快七個鐘）。

喺脫歐協議當中規定屬英國嘅北愛爾蘭喺貿易、農業等方面要跟隨歐盟規定，避免喺愛爾蘭島上有硬邊界。

而歐盟舊年已經決定未來全年實施夏令時，即係北愛爾蘭亦要全年撥快一個鐘（GMT+1）。但結果英國就會變成有兩個時區，而且位於西面嘅北愛爾蘭一年有大約一半時間比不列顛仲要快一個鐘。