澳洲新南威爾士及昆士蘭自十月底開始的山火，至今仍未救熄。

澳洲廣播公司報道，由於預期本周天氣情況進一步惡化，尤其星期二預期會有高溫和強風，新南威爾士州總理宣佈全州進入緊急狀態。

直至星期日晚上，新州仍有60處火頭。首府悉尼地區更自2009年分級制度實施以來首次進入「災難性山火」級別。

山火至今已經燒燬了85萬公頃土地，並造成三人死亡、超過150楝建築物焚燬。而在英尼斯湖自然保護區（Lake Innes Nature Reserve），十月底就已經約有三百五十隻樹熊被燒死，佔該保護區內六百隻樹熊超過一半，當地種群更是澳洲樹熊基因多樣性最豐富的種群之一。

山火進一步加劇樹熊的滅絕危機。今年五月有環保組織已宣佈，樹熊已陷入「功能性滅絕」（functionally extinct）狀態，即某一物種數目少到無法在生態系統發揮功能、無法找到配偶或者只能近親繁殖，影響該物種繁衍。組織聲稱全澳洲目前只剩下不足8萬隻樹熊，但有科學家指出則指2016年尚有32.9萬隻樹熊，「功能性滅絕」也只會影響個別地區的種群。

而樹熊數量減少的因素，包括棲息地被破壞、貓狗攻擊、車禍、氣候變暖、疾病等。

（澳洲廣播公司 / 新科學家 ）