隨著內地基建日益完善，港澳地區居民到內地比過去更加方便。除了近年政府大力鼓吹的「粵港澳大灣區」外，位於廣東省西部的湛江市，最近也因江門——湛江鐵路的落成通車，與內地高鐵網絡實現互聯互通。以廣州為中心，廣東省東、西、北三個方向都可乘搭高鐵前往。
國慶假期前夕，筆者與友人一起乘坐火車去湛江和海南島，來一次「終極鐵路之旅」，即是以最短的時間以鐵路完成一段旅程。江湛鐵路通車後，從珠海出發，目前須於中山小欖轉車，大約三個半小時就可到達湛江西站。
午飯後，冒著烈日在赤坎散步。和廣東眾多通商口戶一樣，湛江也有其洋樓文化，襯以綠樹，氣氛憇靜而閒息。比較可惜的是，湛江的洋樓，不少已經年久失修，別的改得面目全非。要想像湛江舊城像某家昔日以「粵港澳湛」作招徠的珠寶金行那樣的成行成市，似乎有點難度了。
之後再乘的士前往湖光岩參觀。湖光岩號稱是世界上唯二的瑪珥湖（另一在德國），數十萬年前由火山活動所產生，是湛江最重要的自然景觀，更與湛江和海南多處同類地點被列入聯合國世界地圖質公園。
湖光岩周長七公里，以筆者的經驗，用兩小時、走不到一萬步也可以完成。也可以像我們，用二十元乘電瓶車，簡易環湖一周。車在湖邊行駛，吹起的風慰撫著懊熱的下午。登上藏有粵西最高觀音像的觀音閣，展望過全湖和雷州海岸的全景，時間已近黃昏，要回市區晚飯了。
更讓人難過的，是當年作為法國租界的廣州灣的中心，除了舊領事館和天主教堂和一些搖搖欲墜的住宅外，霞山市中心幾乎已經看不到昔日的痕跡。反正晚餐的地點不遠，簡單的拍照過後直接向海邊走去。
海產市場有旅遊局推薦，先在樓下的攤販選料，再補錢加工，作價算是公道：四個人四種海鮮，外加兩種蔬菜肉類，還有芋頭飯，五百元左右也是不錯。只是那裡的陳皮蒸鮑魚，上桌時卻少了薑蔥，碟上的陳皮有點像市面的九製陳皮，顏色偏白，至少是不夠陳吧？
第二天，乘坐從長春來的火車去三亞，車上多數是東北去海南渡假的人。我們期望的卻是越過瓊州海峽，即從坐上徐聞到海口的渡輪。
說實在，從乘客的角度來看，乘坐鐵路渡輪並不是什麼緊張刺激的事情。程序是把火車拆解成幾組車廂，在駛進船上，到了對岸的港口再重組繼續前進。但你從車廂內往外看，你只會感到車廂往前又往後，才登上渡輪。乘客又不能離開車廂，期間空調更要關上，幸好還有外面的海風，時間才比較好過一點。過了海口，太陽慢慢落下，我們坐在餐車，紅在朝西的河口和大地又作了一次親密接觸，成為一天旅途的獎賞。
懾於三亞海鮮餐廳的「名氣」，我們刻意避開在當地吃海產，而改去俄國菜館吃晚飯，因為俄羅斯人近年成為三亞的另一大觀光客源，到處都是俄文標示，俄語在鬧區中也隨處可聞。我們去的餐廳在大東海，要看俄國人的介紹才知道。幸好，菜是烏克蘭師傅主理的，味道十分正宗，算是對得起朋友了。
最後一天是高鐵環島。海南島是目前世上唯一有高鐵環行的島嶼。到底只能車遊，無法下車參觀還是可惜，即使能在高架軌道上遊覽車海口市區，視野仍然有限制。逐漸地，身旁的旅伴逐漸昏睡，也是時候回家了吧？
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