今日大年初一，祝各位讀者身體健康、大吉大利！今年係壬寅虎年，當然就要講吓今年嘅主角老虎啦！

虎，俗稱老虎，係世界上最大嘅貓科動物，同獅子、豹等同屬豹屬。老虎係亞洲特有嘅動物，歷史上西至裡海、土耳其一帶，北至俄羅斯西伯利亞，南至印尼蘇門答臘、爪哇、峇里，都有老虎分佈。但由於人類獵殺同棲息地受破壞，目前全球野生老虎數量只剩下3900隻，其中印度佔超過一半。全球已知九個虎亞種中，爪哇虎、峇里虎同裡海虎已經絕種。中國特有嘅華南虎亦已經被認為喺野外絕跡。

另外，白虎係孟加拉虎中，由於基因突變，導致原來赤黃色體毛變為白色嘅現象，並非白化病。而基因進一步突變就會產生雪虎，連黑色條紋都消失。

老虎生活嘅環境非常廣泛，由森林、草原到沼澤都可以發現老虎蹤影。同所有貓科動物一樣，老虎係掠食性食肉動物，具有敏銳嘅聽覺同夜視能力，利用帶有黑色條紋嘅棕色皮毛將自己隱藏喺草叢密林中，以尖銳嘅爪同犬齒捕獵各種鹿、野豬、水牛等動物。老虎亦係少數唔怕水嘅貓科動物，需要有水供佢哋大熱天時能夠沐浴。

老虎係獨居嘅動物，領域性極強，平時會以體味來標記各自領域範圍，成年老虎隨時都可以交配，但雌虎發情期只有幾日。雌虎懷孕期103至105日，每次產子3至4隻。幼崽獨立大約需要18個月的時間。

喺中國、朝鮮、印度等地，虎被視為嚴肅、勇猛嘅象徵。喺中國，老虎嘅形象喺商代嘅甲骨文就已經出現。老虎嘅別稱有大蟲、白額、斑子、李耳、大貓等，共有34種之多。中國傳統信仰，認為白虎係「天之四靈」之一，係代表西方嘅神獸。喺中國文化入面，虎經常龍相配，又被視為戰爭嘅象徵，例如調兵嘅信物就係以虎嘅形象出現，即「虎符」，衙門前立嘅木牌雕有虎頭，稱為「虎頭牌」，清朝四品武官嘅補子亦係一隻老虎。孔子亦以「苛政猛於虎」形容統治者嘅暴政比老虎更可怕。

老虎亦經常出現喺文學作品之中，例如《水滸傳》武松就係以打虎英雄嘅形象出現。民間亦有戴虎頭帽、著虎頭鞋嘅習俗，祈求小朋友健康成長。中國人亦有「虎」姓（一讀貓），根據《風俗通義》嘅說法，虎姓係虎姓是上古八元之一伯虎嘅後人。韓國稱老虎為「山君」，喺韓國人嘅建國神話中亦都有老虎嘅角色，又形容朝鮮半島形狀係似一隻老虎。而喺印度教，老虎係難近母（雪山神女化身之一）嘅坐騎。

中亞國家土庫曼（Turkmenistan），當地最有名氣的「自然」景觀就是位於首都阿什哈巴德以北約260公里、達瓦扎附近的「地獄之門」，是一處直徑60米、深20米的坑洞。

1971年一次天然氣鑽探意外，地面下陷，形成了坑洞，地質學家為免有毒氣體擴散，便點燃了氣體，並以為產生的火焰會在數周內熄滅，但此一現象仍持續至今。

不過當地國營報章星期六引述總統別爾德穆哈梅多夫表示，要尋求方法撲滅這處大火，原因是其燃燒會影響生態，以及周邊居民的健康。又據國家電視台報道，他也希望可以保護天然氣資源以賺取收入。不過他就曾經在2019年駕駛越野車在坑洞周圍飛馳。

（NPR／自由時報）

昨日介紹了十五座由《Travel and Leisure》雜誌推薦、可供人遠足的活火山的頭七座，以下介紹其餘八座。

八、馬薩亞火山（尼加拉瓜）

馬薩亞火山（Masaya）是馬薩亞火山國家公園內兩座火山之一，海拔635米。黃昏時驅車登上火山口，在夜色中觀賞發亮的熔岩湖是一大特色。

九、林賈尼火山（印尼）

林賈尼火山是印尼第二高火山，海拔3726米，位於龍目島同名的國家公園內。甚少人登上頂峰，一般遊客可以到火山口環，參觀被當地人視為聖湖的「孩子海」（Segara Anak）、溫泉以及新形成的火山錐Barujari。

林賈尼火山登山口分別位於Senaru和Sembalun Lawang。政府不鼓勵在沒有嚮導帶領下登山，建議參加當地旅行團。 

十、阿雷納爾火山（哥斯達黎加）

阿雷納爾火山（Arenal ）海拔1633公尺，位於哥斯達黎加的阿雷納爾火山國家公園內的雨林中。火山自2010年起已經沒有熔岩流出，但仍然會有煙冒出並發出隆隆聲響。

當地政府禁止遊客攀登阿雷納爾火山以及公園內另一座睡火山查托火山（Cerro Chato），但國內有眾多山徑，大多數平坦且路途不遠，適合遠足新手。想欣賞火山和湖泊的絕美景色，可以選擇穿過次生林和熔岩平原、被稱為Colades de Lava的路線。公園雖然不是以野生動物聞名，但也可碰碰運氣，看看能否發現鸚鵡或者大嘴鳥的蹤跡。

十一、夏威夷火山國家公園（美國）

1987年被列為世界自然遺產的夏威夷火山國家公園位於夏威夷島東南部，保護範圍包括茂納羅亞火山（Mauna Loa）和基拉韋厄火山（Kīlauea），都屬於盾狀火山。其中基拉韋厄火山最近一次爆發是在今年九月。遊客可從環火山口路進入基拉韋厄火山的環火山口徑（Crater Rim Trail）欣賞著名的火山景觀。其他重要景點包括Kīlauea Iki火山口、毀滅小徑（Devastation Trail）以及硫磺坡小徑（Sulphur Banks Trail）等。

十二、維利亞里卡火山（智利）

維利亞里卡火山（Villarrica）是智利最活躍火山之一，也是少數在火山口有熔岩湖的火山。除非是專業登山者，否則你需要嚮導和裝備去探索這龐然大物。

旅行團會由首都聖地亞哥以南780公里的普孔（Pucón）出發，乘坐登山吊椅上山可節省1.5小時路程。在冰雪上行走可能會令人發怵，但以雪橇下山卻是是令人興奮。

十三、埃亞菲亞德拉火山（冰島）

大家提起冰島可能會想起首都雷克雅未克、藍潟湖、辛格韋德利國家公園等景點，不過埃亞菲亞德拉火山（Eyjafjallajökull）也是當地一處著名觀光地。2010年的爆發曾經導致歐洲航空交通中斷近一周。

要登上海拔1651米的頂峰是件危險的事，需要有導遊陪同。一般旅客可以改走長24公里的菲姆沃聚豪爾斯（Fimmvörðuháls）山徑。山徑，有瀑布、河流、熔岩平原等地貌，更位處火山和米達爾斯冰原（Mýrdalsjökull）之間，可謂「冰火兩重天」。難怪會被譽為當地最佳遠足路線。

十四、科托帕希火山（厄瓜多爾）

科托帕希火山（Cotopaxi）位於厄瓜多爾首都基多市外的安第斯山脈，是當地第二高峰，也是全球最活躍的火山之一，自1534年首次有記錄爆發以來，至今已錄得87次爆發。

要登上米海拔5897米的頂峰需要僱用有認證的登山嚮導，但要參觀科托帕希國家公園，可以選擇較為省力的山徑前往Jose Ribas 庇護所，或者環繞平靜且充滿大自然生機的Limpiopungo湖步行。

十五、法卡里／懷特島火山（紐西蘭）

紐西蘭唯一的海上火山懷特島火山（Whakaari / White Island）位於北島豐盛灣（Bay of Plenty），只有一成露出水面。人們可以在海上清楚看見火山口，無需攀登陡峭的山坡。如果要登島，就需要參加導賞團。火山2019年曾經爆發，導致16死、兩人失蹤。

路環九澳下午發現蟒蛇！

市政署黃昏發出新聞稿，表示下午接獲消防局通知，於九澳堤壩馬路山坡一工地發現一條蟒蛇。市政署人員即時到場跟進並成功將蟒蛇捕捉。經測量被捕捉的蟒蛇體長約三米，為澳門原生最大的蛇類。經檢查蟒蛇健康狀態良好，無表面傷痕，考慮此蛇的體型較大，不宜野放，將由市政署管護飼養。

市政署呼籲市民如發現蛇類，切勿觸摸並應保持安全距離，有需要可致電市政署市民服務熱線2833 7676跟進。

另據《澳門日報》報道，當局下午兩時接到電話報案，反映在路環九澳堤壩馬路附近某山坡工地疑發現蟒蛇，隨後消防及市政署人員到場跟進，發現該蟒蛇有所動靜，市政署人員隨即將蛇移走。經向在場工人了解，有人工作時發現蟒蛇，隨即報警，現場無人受傷或不適。

近年澳門亦曾多次發現蟒蛇蹤影。去年十一月，氹仔機場附近建築廢料堆填區發現一條蟒蛇。2013年九月，荷蘭園大馬路有食肆在坑渠蓋下發現蟒蛇。

西班牙當局聖誕節當日宣佈，位於大西洋加那利群島的老峰火山（Cumbre Vieja）停止了長達85日的爆發。

火山是地球活動的象徵之一，也為我們帶來了火山口、火山湖、熔岩流、熔岩管等特殊景觀。只要火山處於平靜的狀態，在採取安全措施的情況下，人們也可以安全地欣賞大自然賜予的奇觀。

《Travel and Leisure》雜誌推薦以下十五座活火山，從入門級到專業登山客，都可以找到適合自己程度的遠足行程。

一、埃特納火山（義大利）

位於義大利西西里島上的埃特納火山（Etna），海拔3357米，是歐洲最大的活火山。島上第二大城市卡塔尼亞（Catania）就位於火山腳下。埃特納火山首次有記錄的爆發在公元前425年，並持續活躍至今。

不過，要參觀這座火山也是安全的：首先在卡塔尼亞火車站乘坐巴士到Rifugio Sapienza的停車場，然後轉乘纜車至海拔2,500公尺處，再開始走上小徑遠足。

二、帕卡亞火山（危地馬拉）

帕卡亞火山（Pacaya）距離老危地馬拉城（Antigua Guatemala）兩小時車程。遊客可以室訪客中心僱用導遊，或者在老危地馬拉城參加導覽團。如果覺得山坡太陡峭，可以騎馬上山。出發前記得帶上巧克力和消化餅乾：導遊或許會帶上棉花糖，讓遊客在噴氣孔上烤。

三、阿蘇山（日本）

在太平洋的另一端亞洲，來到大家熟悉的日本、第三大島九州島的中部的阿蘇山。其破火山口周長120公里、直徑近26公里，是全球最大破火山口之一。阿蘇山內有「阿蘇五嶽」，其中海拔1506公尺的中岳至今仍然活躍。

前往中岳可以JR阿蘇站乘坐巴士到阿蘇山西站（山上巴士總站至火口接駁巴士至2021年12月暫停運行）。旅客可以參觀火山博物館，並享用周邊的垂玉、地獄、阿蘇溫泉。當局也設計了共十條遠足路線。

四、馬榮火山（菲律賓）

擁有完美火山錐體的馬榮火山（Mayon）是菲律賓最活躍的火山，自17世紀起至今錄得50次爆發紀錄，最近一次爆發是在2019年。

當地有專營遠足活動的旅行社以7分（10分為滿分）來形容登山路線的艱難程度。行程需時至少兩日。從黎牙實比出發，可以由布尤漢（Buyuhan）和塔瓦科（Tabaco）兩個方向上山。

五、聖海倫斯火山（美國）

位於美國華盛頓州的聖海倫斯火山（St Helens）海拔2550米，1980年曾經猛烈爆發，導致57人死亡，更讓火山下塌400米，形成了寬1.5公里、深125米的新火山口。 火山有長達322公里的登山路線，景觀包括瀑布、湖泊、峽谷、冰川和洞穴等。某些路線嬰幼兒和傷健人士都可使用。登上火山頂峰需要申領準照，但攀爬無需特別技術。

六、諾魯霍伊火山（紐西蘭）

《魔戒》迷肯定會認出這座火山，在托爾金的筆下這座山稱為末日火山（Mount Doom），但你無需到中土大陸才能看到這座山。諾魯霍伊火山（Ngaurohoe）位於紐西蘭最古老的國家公園東格里羅國家公園範圍內，更被列為世界自然和文化雙遺產。

遊客可以使用穿越諾魯霍伊和東格里羅火山之間的徒步路線（Tongariro Alpine Crossing）遊覽火山。被譽為紐西蘭最佳一日遠足路線，全長19.4公里的路線，沿途有火山口湖、冰川谷地、古代熔岩流等景觀。完成全程路線需時七至八小時，登頂需要額外三小時，路途更是陡峭多石。

七、維蘇威火山（義大利）

維蘇威火山（Vesuvius）是意大利最著名的火山之一，是歐洲大陸唯一的活火山。公元79年的爆發摧毁了龐貝和赫庫蘭尼姆兩座城市。雖然他有記錄的爆發次數只有30多次，但由於它鄰近那不勒斯，使之成為世上最危險的火山之一。

維蘇威國家公園共有11條遠足路徑，供不同程度的遠足者使用。其中第五線最受歡迎，但更易行的第四線的景色更佳。

（待續）

今日係普天同慶嘅聖誕節，濠記喺呢度祝大家聖誕快樂！

生活喺亞熱帶地區嘅港澳人，趁住冬天聖誕、農曆新年等長假期去旅行，唔少人都係為咗去賞雪，尤其是乘坐火車穿越於林原雪海之中，會為旅程增添浪漫色彩！

喺內地，如果要喺大城市賞雪，最出名當然係哈爾濱。如果要欣賞自然景色，最好就係位於吉林省、中朝邊境上嘅長白山（朝鮮稱為白頭山）。

依家去長白山，又有更便捷嘅選擇啦！連接長白山同敦化嘅高鐵尋日正式通車啦！呢條高鐵係瀋陽至佳木斯高鐵嘅一部分，南起安圖縣二道白河鎮嘅長白山站，北至敦化市嘅敦化南站，正線全長99公里，設計時速250公里。設敦化南、永慶、長白山3座車站。

長白山高鐵通車後，由長春乘坐高鐵最快2小時18分鐘就可以到達長白山，由北京到長白山最快亦只需七個半鐘頭。

（人民日報）

中東國家黎巴嫩，和其大部分鄰國不同，石化資源並不豐富，加上近年受債務危機影響，貨幣貶值，難以購買燃料，導致當地在本月9日出現全國性大停電。

為渡過即將到來的寒冬，黎巴嫩人把眼光投向生長在當地山區、作為國家象徵的植物黎巴嫩香柏之上。

在北部、海拔近二千公尺的夫尼迪克村，當地警方懷疑最近數周已經有數以百計的香柏樹被砍下，木材被當成木柴公開出售。國內危機讓很多人難以負擔取暖費用，人們憂慮情況會更為惡化。

當地警察試圖設置路障阻止非法伐木，但面對數以百計公頃的森林，以及在夜間作業、逃走時會向天開槍的盜伐者，他們無能為力。警察阿薩耶德表示：「人們很無知，不知道樹木的價值。他們為了在冬天取暖會做任何事。」他指當地對這種掠奪這個地區身份認同和遺產的情況顯得不知所措。「情況持續下去的話，這片森林三、四年內就會消失。沒有樹木黎巴嫩會一文不值，淪為沙漠一片。」

夫尼迪克村長阿卜杜勒海伊就指由於司法機關拖延，報警求助作用不大。他指責面對國家歷來最嚴重的經濟危機，政客對全國近四分之三的貧民取消了基本物資的補貼，卻又不提供其他方案。

村長對民眾表示同情：「他們要不是貧寒交迫，不會去砍樹的。我告訴人們，即使我自己也不信，要有耐心。環保組織、黎巴嫩政府或者其他國家會照顧大家，以合理價格提供燃料的。」他曾在召開記者會，呼籲地方政府提供燃料，但未獲回應。「我們快要喪失一件國寶了，這是一場環境災難。」很多村民同意村長的觀點。當地經濟依靠出口蘋果，過去兩年陷入崩潰，引發了當地居民對一直漠視村落所在的阿卡地區的政府的不滿。

阿薩耶德說：「你告訴人們伐木是違法的，他們會說：那我們該怎麼辦？你無法完全阻止他們，不然民怨會爆發。這裡有四萬人沒有燃料。」

人們憂慮即將到來的冬季，每年可以為當地帶來數公尺厚的積雪。只有少數人能購買燃油取暖。柴油價格自年初已經上升超過十倍，而使用木柴的成本大約是柴油的一半。

一名工人對記者表示：「沒有人會承認砍樹，雖然採集枯木是被容忍的。這是我頭一年這樣做，是因為經濟出了問題。」

不願買木柴的人只有舉債。當地有公務員要用80美元賣出自己的手機，加上另外70元的借款，去買200公升、可以用一個月多一點的燃油。

當地人民在貨幣貶值、通漲高企的情況下，薪水沒有增加。有被欠薪九個月、育有一名二十日大嬰兒的父親說，年底燃油耗盡之後，全家就要與鄰居共宿。

投資新能源的選項很少為人討論，雖然鄰近地區有工廠可以把木渣壓成磚，但在村內開設同類的工廠要花費12萬美元，是一筆無法負擔的投資。黎巴嫩巴拉曼德大學環境研究教授莎賓‧薩巴表示，工廠可以解決一部份問題，但無法產生足夠能量滿足民眾供暖需求。她指國家不干預，當地民眾今年冬季就不會有奇蹟出現：「他們對可持續的解決方法沒有概念，即使有他們還是會把樹木砍下取暖。這真是一場災難。」

管理當地森林的農業部長並未作出回應。

（阿聯酋《國家報》）

小知識：雪松

雪松，又稱香柏，是松科雪松屬（學名：Cedrus）植物的統稱。原產於喜馬拉雅山脈海拔1,500－3,200公尺的地帶和地中海沿岸1,000－2,200公尺的地帶。

其中黎巴嫩雪松（Cedrus libani）可長至40米高，可用作建築、造船的材料。相傳古以色列所羅門王的聖殿就是用黎巴嫩雪松建造。黎巴嫩雪松也是黎巴嫩的國家象徵，在國旗上可以看見其圖案。

中秋節假後，食完月餅又食蟹，好多朋友都嗌住要減返之前累積嘅脂肪。不過，所謂「食欲之秋」，秋天係農作收穫嘅季節，大地亦為我哋提供咗天然又豐富嘅食材。

喺俄羅斯，蘑菇（грибы）以豐富嘅蛋白質，為窮苦嘅農民提供食糧，亦係東正教徒齋戒時肉食嘅替代品。每年十月中以前係採蘑菇（Собирать грибы）嘅時節，呢個活動更有「寧靜狩獵」（тихая охота）的雅號。

但根據當地志願搜救組織LizaAlert資料顯示，今年至上月底，俄羅斯已經有超過5000人喺森林失蹤，其中667人不幸遇難、368人仍下落不明。組織分析，失蹤人士距離出發地點通常約2至3公里，而死亡者九成死於低溫症，其餘死於脫水及其他原因。組織負責人稱失蹤人數同蘑菇收成多寡直接相關。

組織建議民眾，出發前往森林之前應準備帶有生火工具、水、指南針、鋁箔救生毯同藥物嘅應急包，並應該穿著鮮色嘅衣物。出發前要對前往嘅地方做研究，但唔建議使用移動導航裝置，或者利用苔蘚同蟻穴喺樹木生長嘅位置等辨別方向嘅傳統方法。

（俄羅斯《消息報》）