由歐洲多國聯合生產的空中巴士A320，星期二正式取代了美國波音公司的波音737，成為全球最受歡迎的商用飛機。

根據英國航空分析公司睿思譽（Cirium）的基準數據，隨著一架A320neo客機移交給沙特阿拉伯航空公司納斯航空（Flynas），波音公司數十年的記錄被打破。自1988年A320系列投入使用以來，總交付量達到12,260架。

近年來，由於亞洲引領的經濟增長，數千萬新的中產階級旅客帶來了飛行需求，對該行業主力 A320 和波音737噴射式飛機的需求激增。

波音和空中巴士公司總共交付了超過25,000架此類噴氣式飛機，最初設計用於服務主要樞紐，但後來被低成本航空公司廣泛採用，在波音公司在「911恐怖襲擊」後需求低迷期間削減產量後，空中巴士向低成本航空公司招手。

空中巴士已經是全球最大的飛機製造商，目前在累積窄體飛機交付量方面名列前茅，結束了長達四十年的跨大西洋市場份額爭奪戰，此前空中巴的合作夥伴法國、德國、西班牙和英國四國之間早期在戰略和分工方面存在分歧。

A320在1984年面世，當時空中巴士公司當時推出了兩架廣體噴射式飛機，公司的未來遠未得到保證。A320飛機於1987年首飛，並於次年投入使用。

法國圖盧茲的工程師邁出了雄心勃勃的一步，將線傳操控系統引入主流客機——這一開創性舉曾遭到工會和一些航空公司的抵制，但最終成為行業標準。

它是空中客車公司聯合創始人羅傑·貝泰爾 （Roger Beteille）的創意，其發展受到關於是優先考慮由法國支持的、美國航空公司對新150座噴射機的市場需求，還是繼續專注於漢莎航空支持的寬體飛機的爭論所塑造。

當法國總統弗朗索瓦·密特朗（ François Mitterrand ）和德國總理赫爾穆特·科爾（Helmut Kohl）不知道他們選擇了同一個中間人——巴伐利亞政治家·施特勞斯（Franz-Josef Strauss）——要求他通過起草他們之間的信件來調解他們的爭端時，項目僥倖逃過失敗。

歐洲各國政府對投資的懷疑也差點脫軌。英國首相戴卓爾夫人 （Margaret Thatcher）1984 年曾向國會表示：「我不希望另一架協和式飛機出現在我手上」，指的是英法超音速客機的成本超支。波音公司長期以來一直批評這種投資。

高科技但視覺上不起眼的A320很快就超出了協和式飛機短暫生產運行而廢棄的組裝廠房，最近又擴展到已停產的A380騰出的空間。未來幾個星期，空中巴士更計劃擴大在美國和中國的產能。

睿思譽諮詢主管金斯利（Max Kingsley-Jones）表示：「這是第一個真正成功的非美國商用飛機，迫使其他人創造有競爭力的替代方案。」

波音在1992年空中巴士意外贏得美國聯合航空的訂單後，以737NG的成功版本作為回應。但儘管銷量強勁，其第三代737MAX在 2018年和2019年發生致命墜機事故後仍使波音陷入動盪。這家飛機製造商在新任行政總裁官奧特伯格（Kelly Ortberg）的領導下已經穩定下來。

A320在早年發生兩宗意外後被迫解決自身的安全問題，也引發了關於飛行員控制和駕駛艙自動化之間平衡的爭論。

兩大巨頭目前也正面臨著中國、巴西等國的競爭，也有美國初創公司提出了從根本上背離傳統的機身設計。但兩家公司的高層星期一在布拉格舉行的國際運輸飛機貿易協會 （ISTAT） 會議上表示，在引擎技術等領域取得進一步進展之前，不太可能有新的發展。

飛機供應分析師羅布·莫里斯 （Rob Morris）說：「根據各自的生產計畫，波音公司無法趕上目前的 A320 系列，但這可能會增強波音公司在條件合適時，考慮737之外的未來的決心。」

值得注意的是，澳門目前唯一一家航空公司澳門航空的現役機隊全部都是A320家族成員，分別是A320、A320NEO、A321及A321NEO。

（路透社）