自2021年起再度執掌阿富汗政權的塔利班組織，過去曾經因為炸毁巴米揚大佛而聲名狼藉。如今組織卻聲稱要保護當地的歷史和文化遺產，包括前伊斯蘭時期的遺址。

根據法新社報道，塔利班在2021年重掌政權幾個月之前，就已經呼籲保護當地的建築文物。組織在當年發表的一份聲明中宣稱：「所有人都有義務堅決保護、監管和保存這些文物」，並指「它們是我們國家歷史身份和豐富文化的一部份」。

在長達數十年的衝突結束後，新的考古發現——當中很多和佛教有關——陸續面世，並受到塔利班當局的重視。

在阿富汗東部拉格曼省，Gowarjan村的石窟相信是兩千年前貴霜王朝的儲藏室。當地還發現了婆羅米文字的石刻碑文，以致是製作葡萄酒所用的石板。當地文化和旅遊局局長艾尤布（Mohammed Yaqoub Ayoubi）表示：「這說明阿富汗的有五千年的歷史，這些古代遺跡就是證明；這裏曾經有人生活過。」

「無論他們是不是穆斯林，他們都曾經在這裏建立過王國。」他又表示塔利班對保護這些遺跡十分重視。

在附近的加茲尼省，當地的資訊和文化局局長，也有着同樣的熱忱。他表示新近發現的佛像必須受到保護並且傳承後代，「因為這是我們歷史的一部份。」

這與在塔利班第一次執政期間的態度截然不同，當時塔利班政權在組織創始人奧馬爾的命令下，炸毁了超過1000百年歷史的巴米揚大佛，無視國際批評聲音。

拉格曼省文物保護總監、曾經在前政府擔任同一職位的納迪爾（Mohammed Nadir Makhawar）表示：「過去人們認為他們不會重視歷史遺跡，但我們看見他們也重視這些遺跡。」

塔利班在2021年12月重開了曾經被洗劫的國家博物館，並於次年尋求阿迦汗文化信託（Aga Khan Trust for Culture，AKTC）協助保護梅斯納克（Mes Aynak）。當地除了有佛教遺跡以外還有一座銅礦，目前已經與一家中國企業簽署開發合同。

阿迦汗文化信託阿富汗分部主席邁萬迪（Ajmal Maiwandi）表示請求前所未有。」他注意到當局熱心支持工作。

保護衝突區文化遺產國際聯盟（ALIPH）總監弗里蘭（ Valery Freland）相信塔利班已經明白到炸毁大佛對他們聲譽的損害：「如今他們似乎關心保護物質遺產的多樣性。」

不過有專家指出塔利班並不關注非物質文化遺產的保護。音樂、舞蹈、民俗，以及任何涉及女性的藝術表現方式仍然被組織所解釋的伊斯蘭教法所嚴格禁止。

例如在阿富汗西北部的重鎮赫拉特，即使當地的猶太會堂受到保護，但當局並不鼓勵媒體報道這所會堂，以及當地昔日存在的猶太社區。

自塔利班首次執政以來，已經通過了多項有關文化遺產的國際公約，如今破壞文化遺產已經構成戰爭罪行。

根據業內專家表示，文物保護為提高阿富汗的國際形象提供機會，並能促進旅遊和經濟發展。可是該名官員也提及當地文物保護的主要障礙，包括缺乏資金，以及塔利班重新上台後國內頂級考古學和文化遺產專業人員的人才外流。

不過安全問題仍然持續。最近一次武裝分子襲擊針對了到訪巴米揚的遊客，引發對於當地是否適宜外國人觀光的憂慮。

在拉格曼省的博物館，佛像只用膠袋和舊報紙包裹。艾尤布表示，急需支援去保護和研究這些文物，當中很多是村民的庭院發現的。

搶掠文物仍然是持續的威脅，2023年美國芝加哥大學發現至少三十個遺址，仍然被頻繁遭到搶掠。

即使出現了這些變化，邁萬迪仍然表示審慎樂觀：「阿富汗的局勢可以瞬息萬變。」

（The Business Standard）