全長785英里 用時超13小時 英國最長鐵路班車五月停運

這趟列車行駛距離全長785英里,即1,263公里,早上8時20分從阿伯丁開出,共有35座車站,包括愛丁堡、紐卡素、約克、列斯(利茲)、錫菲(謝菲爾德)、德比(打吡)、伯明翰、布里斯托爾、埃克塞特(雅息特)、普利茅斯等城市,在抵達英格蘭西南部康沃爾郡的終點站時,已經是晚上9時31分,全程耗時13小時11分。

目前這趟班車,除周末以外每日開行,票價方面,一等票售價470.7英鎊(折合約4,684澳門元)、二等票320.80英鎊。預先購票可分別低134.10英鎊及65.70 英鎊(折合約654澳門元)。

有鐵路迷近日發現,這趟列車在5月16日以後的班次已經被取消,不過目前營運這趟單向列車的英國縱貫鐵路(CrossCountry)至今仍未確認有關消息。但英國《每日郵報》分析指,有關變動是要改善彭贊斯站的班次安排,讓自布里斯托爾和英格蘭西部一日往返變得更為可行。

這趟班車在1921年10月3日首次開通,當時全程需時22.5小時,並需要多家鐵路公司合作營運。目前的營運商曾經在疫情期間暫停這趟列車近兩年,直到2023年五月再度恢復。

根據英國《康沃爾時報》報道,五月調整運列車時刻表後,英國西南部的鐵路服務將有大幅調整,包括大西部鐵路把彭贊斯到威爾士首府加的夫中央車站的直達班車一分為二。不過,根據新運行圖,普利茅斯將在每小時27分開通一趟前往英格蘭北部和蘇格蘭的列車。

英國鐵路專家、網站The Man In Seat 61創辦人Mark Smith認為:「人們喜歡一車列底的服務,尤其是長者、攜帶行李或有兒童偕行者。這樣可以無需轉車,避免了錯誤下一班車延誤帶來壓力。儘管如此,很少人會坐畢全程。規劃列車時刻表總是要在核心路段之間提供更好、更頻密的班次,和試圖讓各處都能其他地方都有連繫之間作出取捨。」

一旦阿伯丁—彭贊斯線列車真的被取消,全英國開行時間最長的鐵路班車將會由倫斯優士頓(London Euston)至蘇格蘭威廉堡的加勒多尼臥舖列車(Caledonian Sleeper)為取代,需時最長13小時。而全英開行時間最長的日間列車依次會是阿伯丁到普利茅斯(11小時30分)、愛丁堡到彭贊斯(10小時40分),以及格拉斯哥到普利茅斯(10小時)。

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