太陽活動目前處於高峰期。美國國家海洋暨大氣總署已經將地磁風暴警告提升至「嚴重」級別。預期南北半球今晚起至周末期間將會出現極光現象。

這是總署自2005年以來首次發出「嚴重」警告。這是由於太陽兩顆黑子近日合併，發出了至少兩次最強級別的X級耀斑，以及數次次一級（M級）的耀斑。新的黑子直徑更可以吞沒16個地球。

北美洲方面，當地星期五晚至星期六清晨可以看到北極光，最南可以抵達美國南部的阿拉巴馬州以及西岸加州的北部。在英國，北極光最南可以抵達利物浦。澳洲方面，北至雪梨和珀斯一帶的暗空區域今晚起至星期一早上六時都有機會看到南極光。

尤其是澳洲和紐西蘭目前處於秋冬季節，觀賞極光的時間會比北半球長。不過澳洲的地磁強度比地球的平均值為低。澳洲氣象局建議：「要觀看極光，理想情況下，你需要在漆黑的夜晚，幾乎沒有雲層覆蓋，視野朝南，沒有遮擋的環境。」「明亮的極光通常持續一至三小時，最佳觀賞時間是午夜左右——晚上十點到凌晨兩點之間。」

（澳洲廣播公司／霍士新聞）