夏季即將來臨。除了熱氣蒸騰、海灘和泳池的人潮和冰涼的水果甜品，蟬鳴也是夏季典型的形象。不過網上廣泛流傳在美國今年將會有兩種蟬同時破土而出，更是自1803年以來的首次。這是真的嗎？

在美國東部和中部，今年預計有兩種周期性的蟬——分佈在美國南部、每隔十三年從地底爬到地上成蟲的「19號蟬」，以及在伊利諾伊州及其周邊各州生活的、每隔十七年成蟲的「13號蟬」同時破土而出（蟬的編號只指一組總是同時出現的蟬，可以包括多個品種的周期性蟬）。

許多社交媒體帖文聲稱，今年將是自1803年以來首次兩群蟬同時出現，部份甚至將其稱為「啟示錄級別」的蟬災，因為預計會有一萬億隻蟬同時出現。

不過根據康涅狄格大學、伊利諾伊大學厄巴納—香檳分校及密蘇里州環境保護局的研究顯示，這種情況並非事實。

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兩群蟬平均每五到六年就會一同成蟲，雖然牠們通常不會在同一處地方同現。最近一次發生在2015年。

確實，自1803 年以來，2024年出現的這兩個特定群體就沒有一起出現過，但一般來說，同一年出現兩個蟬群的情況要常見得多。雖然這些蟬群會出現在鄰近地區，但它們不會出現在完全相同的地方。

康涅狄格大學生物多樣性研究館藏列出了十五種周期性蟬群、牠們的地理分佈範圍以及每個蟬群出現最近四次出現的年份。結果顯示同時有兩群蟬出現最近的年份是在2015年、2014年、2002年、2001年、1998年和1985年。

「一般來說，一個十三年的蟬群與一個十七年的蟬群大約每五到六年在同一年出現，儘管大多數十七年群不會與十三年的群接觸，所以不同的蟬群在空間上是明顯分開的。」

密蘇里州環境保護局表示，全世界有三群十三年蟬和十二群十七年蟬。多個十三年群和十七年群的組合保證了兩個蟬群將以某種程度的規律同時出現。

然而，根據伊利諾伊大學厄巴納—香檳分校伊利諾伊州擴展部的數據，將於 2024 年出現的兩個特定的蟬群，即每十三年成蟲的「19號蟬」，以及每十七年成蟲的「13號蟬」，自1803年以來就沒有同時出現過。

但是這對特定的蟬群並沒有什麼特別之處。伊利諾伊大學表示，這兩個蟬群不會出現在同一個地方；13號蟬的範圍位於該州的北半部，而19號蟬的範圍僅延伸到該州的南半部。

康涅狄格大學表示：「19號蟬和13號蟬在任何程度上都沒有重疊。牠們可能同時出現在樹林中，但這些土地的面積很小。由於蟬群不會有很大程度的重疊，因此2024年19號蟬和13號蟬同時出現不會涉及極端或密度『倍增』的區域，超出了任何其他週期性蟬出現年份的正常情況。」

據密蘇里州環境保護局稱，1998年，密蘇里州西部出現了一群蟬，而在該州其他地區也出現了另一群蟬。這兩個群出現在相鄰的地區，而且有互相重疊之地方。

康涅狄格大學表示：「涉及不同生命周期的相鄰蟬群的同時出現大約每二十五年才會發生一次。任何兩個不同生命周期的特定蟬群每221年才同時出現一次。」

因此，雖然2024年同時出現兩群特定的蟬很少見，但一般來說，兩個蟬群一起出現的情況並不罕見，甚至兩個相鄰的群同時出現的情況也不罕見。而且美國任何地方都不會有「啟示錄級別」的蟬災。

（美國廣播公司）