位於喜馬拉雅山的南亞國家尼泊爾，今年發出了破紀錄的463張攀登世界最高峰珠穆朗瑪峰的許可證。但世居在尼泊爾高山地帶、以為登山客作嚮導為業的雪巴人，近年卻不再鼓勵他們的下一代從事這一行業。

凱米·瑞塔·夏爾巴是目前世上登頂珠穆朗瑪峰次數最多的紀錄保持者，但他也勸阻他二十四歲的兒子子承父業。他表示：「在珠峰看不見未來」。

雪巴人登山嚮導的事業是代代相傳的，但如今越來越多雪巴人經過計算，決定放棄高山。

為登山客擔任嚮導所要承受的風險——例如摔倒、遇上雪崩和極端天氣——是明顯的。過去一個世紀以來，315名登峰身亡的人有近三分之一是雪巴人。近期在珠峰基地營就有三名雪巴人遭遇冰川跌下的冰柱喪生。

雪巴人為登山客作嚮導的收入並不豐厚，除非是有經驗的精英。每年短暫的登山季期間，一名初入行者一季可賺取4,000美元的收入，但須扣除裝備費用。

而讓他們決心放棄入行的是，他們的職業缺乏安全保障。萬一一名嚮導因工致殘甚至致死，他們的家人幾乎不會受到安全網保障：保險賠償有限，一旦意外發生，嚮導可報銷最多5,000美元，受傷致殘最多獲賠償3,000美元，身故者的家人最多可獲11,000美元補償。

2014年一場雪崩導致十六名雪巴嚮導喪生，嚮導們一度威脅罷工，政府承諾會為他們設立福利基金，但至今終於未有落實。

放棄嚮導職業的雪巴人，部份會離開這個亞洲最貧窮的國家之一，移居海外，或在國內其他地區尋找生計。

攀登珠峰次數最多的前紀錄保持者、今年63歲的阿帕·夏爾巴，2006年到美國猶他州定居，他的長子天增目前在一家生技公司擔任會計工作。天增表示，父母這樣做「一切是為了孩子的教育。」「他們沒有受過什麼教育，所以父親要在山裡工作。」

同時，為了保障嚮導的就業機會，尼泊爾政府原本打算收緊規定，登山客必須僱用雪巴人和犛牛以負荷物資到珠峰基地營，但由於登山公司指人手不足，政府被迫放棄，准予使用直昇機運送。

凱米·瑞塔·夏爾巴表示，即使工作要冒巨大危險，自己仍然會繼續嚮導的工作，他表示如果自己開設登山公司，還是會有不少同族人會繼續擔任肩夫的工作。他又補充指，登山業為國家帶來大筆收入。

（紐約時報／CNN）